Jest wiele konstrukcji kabli światłowodowych, jednak najczęściej spotykane są w praktyce dwie kategorie kabli: kable o konstrukcji luźnej tuby i kable o konstrukcji ścisłej tuby.
Kable światłowodowe o konstrukcji luźnej tuby (ang. Loose Tube Cable)
Kable o konstrukcji luźnej tuby tradycyjnie stosowane na zewnątrz budynku. Włókna umieszczone są w luźnych tubach wypełnionych żelem, zawierających wiele włókien światłowodowych. Umieszczenie jednego lub wielu włókien w wypełnionej żelem poszerzonej izolacji zapewnia najlepszą ochronę przed działaniem ekstremalnych temperatur, wilgoci i naprężeń.
 |
Kabel może być wykonany z pojedynczą izolacją lub podwójną, ze zbrojeniem umieszczonym pomiędzy nimi. Najczęściej stosowanym materiałem na izolację jest polietylen (PE). Ze względu na przepisy przeciwpożarowe, kable z izolacją z polietylenu nie mogą być wprowadzane do budynku na odległość przekraczającą 15m (nie spełniają norm dotyczących emisji dymu i palności), chyba, że będą prowadzone w metalowych, ognioodpornych rurkach instalacyjnych. Wiele firm oferuje kable w luźnych tubach do użytku wewnątrz budynku (oznaczenia OFN, OFNR, LSZH - Low Smoke Zero Halogen, w ofercie MOLEX PREMISE NETWORKS są to kable wewnętrzny i ogólnego stosowania).
Poza standardowym wykonaniem kabla w luźnej tubie (np. napowietrzny, zbrojony) występują także inne konstrukcje do specyficznych zastosowań jak: kabel taśmowy, kabel o centralnej tubie i kabel rozetowy. Kabel taśmowy jest zazwyczaj stosowany w telekomunikacji do połączeń na długich dystansach. Włókna są klejone w grupy od 6 do 12 włókien i umieszczane w tubach (izolacji).
 |
Standardowe kable w luźnej tubie: napowietrzny i zbrojony
Kabel taśmowy (ang. Ribbon Cable)
Kabel w centralnej tubie (ang. Central Tube Cable)
Kabel rozetowy (ang. Slotted Core Cable)
Kable światłowodowe o konstrukcji ścisłej tuby (ang. Tight Buffered Cable)
Kable światłowodowe w ścisłej tubie zazwyczaj są stosowane wewnątrz budynku. Występują w dwóch podstawowych odmianach: kabel dystrybucyjny i kabel typu breakout. Obydwa rodzaje mają polimerowy bufor o średnicy 900mm.
Kabel światłowodowy w ścisłej tubie
Kable w ścisłej tubie zapewniają bardzo dobrą ochronę włókien światłowodowych, ale stają się sztywne przy większej ich ilości. Ich zaletą jest łatwość wykonywania na nich złącz światłowodowych
Kable w ścisłej tubie: dystrybucyjny i typu breakout
Dobór materiałów do produkcji kabla w ścisłej tubie podyktowany jest w dużym stopniu wymogami przeciwpożarowymi dotyczącymi palności izolacji i emisji dymu (oznaczenia OFNR, OFNP, LSZH).
Kable o konstrukcji ścisłej tuby powszechnie używa się do produkcji kabli krosowych w wersjach simplex (pojedynczy kabel), duplex (zipcord - podwójny kabel) oraz pochodzących od nich tzw. pigtail'i czyli krótkich odcinków włókien światłowodowych fabrycznie zakończonych złączką optyczną z jednej strony.
Kable światłowodowe simplex i duplex